性好像是上苍对悲苦人生的一种奖赏，种族繁衍不过是它的副产品。从性生理角度看，性无非是一系列肌肉运动和内分泌过程，全人类都差不多。从性心理角度看，不同国家、民族、身份的人差异巨大。女性主义者认为，我们正处于一个由男性主宰的父权社会的政治实体之中，因此，性生活中的不平等关系就是一种政治关系。

　　人类学和民俗学中的初夜权主题，是这种政治关系的古老形式。尽管20世纪的初夜权问题，已经逐渐由政治经济学领域转向社会心理学领域，但古老的初夜权政治在一些欠发达国家依然阴魂不散。

　　民间流传一则笑话，试图阐释20世纪各国处女对初夜的不同态度，尽管有点戏谑，谈不上科学，但也简洁明了德国姑娘命令男人：在开始之前，请将脱下的衣服摆放整齐。法国姑娘微笑着说：我喜欢听德彪西。俄国姑娘开始并不吱声儿，最后大声叫喊：你占有了我的肉体，但你永远也无法占有我的灵魂！美国姑娘手臂一挥：Come on Come on！中国姑娘却一直在哭泣。

　　德国姑娘将肉体激情置于严密的逻辑监控之下，显示出了一种古典理性主义的风度。法国姑娘试图用音乐弥合灵与肉的分裂，进而陶醉在一种完美的结构之中，可以戏称为“肉体福音主义。俄国姑娘有直面灵肉分裂及其焦虑症的勇气，并用唯灵论终结了一场具有权力色彩的性游戏，显示出这个民族骨子里的现代主义色彩。美国姑娘的方式就是一种典型的后现代主义的肉体狂欢。